O pedaço de Mata Atlântica denominado Costa do Descobrimento é uma das maiores faixas contínuas deste ecossistema, já que esta é a floresta tropical mais ameaçada de extinção em todo o planeta. São oito reservas naturais ao sul da Bahia e ao norte do Espírito Santo. 
Foi nessa região que a esquadra de Pedro Álvares Cabral aportou pela primeira vez em terras brasileiras no ano de 1500, tendo importância extrema para a história do Brasil. 

A região tem uma das maiores biodiversidades do planeta e três formações distintas de relevo, o que lhe confere um caráter interessante do ponto de vista morfológico. 

Por toda essa riqueza histórica e natural, as reservas de Mata Atlântica da Costa do Descobrimento foram inscritas na Lista do Patrimônio Mundial Natural em 1999 sob os seguintes critérios:

- ser exemplo excepcional que represente processos ecológicos e biológicos significativos para a evolução e o desenvolvimento de ecossistemas terrestres, costeiros, marítimos e de água doce e de comunidades de plantas e animais

- conter os habitats naturais mais importantes e mais representativos para a conservação in situ da diversidade biológica, incluindo aqueles que abrigam espécies ameaçadas que possuam um valor universal excepcional do ponto de vista da ciência ou da conservação